UTILIZZARE IL TERMINE “BIO” (O BIO IN ALCUNI PAESI) È STATO DI TENDENZA NEGLI ULTIMI RECENTI. L’INTERO BUSINESS “BIOLOGICO” È IN BOOM E LA DOMANDA È AUMENTATA DRAMMATICAMENTE. I CONSUMATORI COSCIENTI ORA PREFERISCONO IL CIBO BIOLOGICO O ANCHE I VESTITI QUANDO FANNO ACQUISTI, MA MOLTI CONSUMATORI ANCORA NON SANNO CHE COSA SIGNIFICA IL TERMINE “BIO”.
Secondo il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti, “La produzione biologica è un sistema di produzione che integra pratiche culturali, biologiche e meccaniche che promuovono il ciclo delle risorse, promuovono l’equilibrio ecologico e conservano la biodiversità”.
Naturalmente, il consumatore medio non è completamente a conoscenza delle normative e inoltre molti forum utilizzano questo termine in modo fuorviante. Come possiamo evitare di essere ingannati?
In primo luogo, dobbiamo sapere che il cibo biologico può essere solo un alimento dichiarato biologico da un certificatore approvato che garantisce che il cibo soddisfi gli standard rigorosi. Quando si controlla l’etichetta, è consigliabile cercare non solo il termine “biologico” ma anche il nome del certificatore!
Poiché i consumatori sono più interessati alle differenze “pratiche” tra cibo biologico e cibo “normale”, ora daremo un’occhiata più da vicino. Il cibo biologico è realizzato/prodotto/coltivato senza l’utilizzo di sostanze chimiche come fertilizzanti sintetici e pesticidi. I pesticidi possono rimanere nel corpo e accumularsi nel fegato e sono associati a problemi comportamentali, problemi di crescita, punteggi cognitivi inferiori nei bambini e un maggior rischio di malattie croniche specifiche negli adulti come il morbo di Parkinson e il linfoma. Per quanto riguarda carne, uova e pollame biologici, gli animali non devono essere trattati con farmaci veterinari come antibiotici o ormoni della crescita. Anche la bioingegneria, la modificazione genetica e le radiazioni ionizzanti non sono consentite.
Gli alimenti biologici sono generalmente più costosi. Questo è qualcosa di cui i consumatori sono dolorosamente consapevoli ed è molto spesso il motivo principale per rifiutare il cibo biologico. Ma perché costa di più?
I fertilizzanti chimici e i pesticidi sono “economici” rispetto alla metodologia che devono seguire gli agricoltori biologici. Hanno bisogno di piantare determinate piante, tenendo lontano piante e insetti dannosi. Di conseguenza, l’agricoltura biologica è un lavoro più duro che richiede più lavoro, mentre la coltivazione biologica produce un rapporto “resa per acro” più basso. La coltivazione “normale” è su larga scala ed è un business “grande”, il che significa costi fissi inferiori alla media. La coltivazione biologica, d’altra parte, di solito significa piccoli e medi agricoltori. Questi fattori si traducono in maggiori costi di produzione.
La coltivazione non biologica può avere effetti più negativi sull’ambiente. Usando prodotti chimici, inquinando l’aria, le acque vitali e il suolo, di solito non devono pagare per i danni causati a queste esternalità. È un paradosso che il prezzo più alto dei prodotti biologici rifletta anche i costi aggiuntivi per ridurre queste esternalità durante la produzione.